Sentiments courants face à l'infertilité

Les personnes infertiles peuvent éprouver une grande variété d'émotions fortes, notamment la tristesse, la colère, le chagrin et la perte , la culpabilité et la honte . L'infertilité est une expérience qui change la vie et remet en question le sentiment de soi et d'identité d'une personne. En fin de compte, les expériences d’infertilité sont très variées et il n’y a pas de bonne ou de mauvaise façon de ressentir.

Formes invisibles de perte et de chagrin

Pour de nombreuses personnes, l’infertilité entraîne un profond sentiment de perte, qui peut avoir un impact émotionnel dévastateur. Les pertes peuvent varier d'une personne à l'autre, mais peuvent inclure la perte de l'expérience de grossesse et de naissance, la perte de l'étape de vie parentale et de grand-parentalité, la perte d'identité et la perte de la famille attendue ou envisagée.

De nombreuses pertes associées à l’infertilité sont invisibles, laissant les personnes touchées seules face à une sorte de chagrin silencieux. Cela peut créer des sentiments d’isolement et de solitude. Les personnes infertiles voient leurs amis et leurs pairs avoir des enfants et évoluer vers une phase de la vie à laquelle ils n’ont pas encore leur place. Ils peuvent se sentir seuls et déconnectés de ceux qui les entourent, surtout à mesure que le temps passe.

Perte de contrôle

On a également le sentiment que la situation échappe totalement à leur contrôle et qu’ils peuvent ressentir un manque total de contrôle. Beaucoup de gens s’attendent à pouvoir avoir un enfant lorsqu’ils prendront la décision de le faire.

Se sentir « brisé » ou comme un échec

Certaines personnes ressentent du jugement sur elles-mêmes ou ont honte de constater que leur corps ne leur répond pas ou ne fait pas ce qu'il est « censé » faire. L'infertilité est une expérience très personnelle, en partie due au lien avec son propre corps. Vous pouvez vous sentir brisée, défectueuse et inférieure aux autres qui ont des enfants ou qui semblent tomber enceintes facilement.

Faire face à la stigmatisation sociale et aux questions indésirables

L'infertilité est toujours stigmatisée socialement et constitue souvent un sujet caché ou secret. Il existe une hypothèse sociétale générale selon laquelle la plupart des gens finiront par avoir des enfants, et malgré une plus grande acceptabilité sociale de renoncer complètement à la parentalité, il est toujours considéré comme quelque peu tabou ou controversé de ne pas avoir d'enfants du tout. On pense souvent que l'infertilité est uniquement une maladie féminine, mais pour 35 % des couples souffrant d'infertilité, des problèmes de facteurs masculins et féminins sont identifiés. ¹ En fin de compte, les liens entre la virilité, la féminité ou la personnalité et la sexualité sont tous influencés par l’infertilité.

Les effets psychologiques de l'infertilité

De nombreuses personnes souffrant d’infertilité subissent du stress et certaines développent même des symptômes ou des troubles psychiatriques. Les personnes infertiles signalent des niveaux plus élevés d’anxiété, de dépression et de deuil compliqué. ^2, 3 Une étude a révélé que la honte et le jugement de soi étaient des prédicteurs significatifs de signes de dépression chez les couples infertiles. ²

Si vous et votre partenaire ressentez un sentiment de honte important, soyez vigilant et remarquez si vous souffrez également d'une humeur dépressive, d'une perte d'intérêt ou d'autres signes de dépression , surtout si vous suivez des traitements de fertilité. En fin de compte, le stress est une réaction très courante à l’infertilité et le temps passé à suivre des traitements de fertilité ou à essayer activement de concevoir peut être difficile et douloureux. De nombreuses personnes parviennent éventuellement à s'adapter et à faire face à leur infertilité , même si la douleur émotionnelle peut persister à long terme.

Comment l'infertilité complique votre vie sexuelle

L'infertilité affecte de nombreux domaines de la vie, y compris votre relation sexuelle avec votre partenaire. Lorsqu’ils tentent de concevoir ou suivent des traitements de fertilité, il est courant que les couples aient des rapports sexuels programmés. En d’autres termes, le couple prévoit d’avoir des relations sexuelles pendant la période optimale pour la conception. Les rapports sexuels programmés peuvent mettre la pression sur le couple car ils doivent avoir des relations sexuelles même s'ils ne sont pas d'humeur à le faire. Les relations sexuelles autrefois agréables et intimes sont désormais associées à la prévisibilité ou à l’échec, conduisant souvent à une frustration sexuelle . L’infertilité modifie le sens du sexe dans la relation, auquel certains couples peuvent avoir du mal à s’adapter.

Les plaintes courantes des couples qui tentent de concevoir sont :

• Le sexe semble décevant ou insatisfaisant
• Le sexe est trop prévisible ou programmé
• Le sexe est mécanique ou « à la demande »
• Le sexe n’est plus amusant ou spontané
• Le sexe ressemble à une corvée
• L’accent du sexe passe du plaisir à la grossesse

Certains problèmes sexuels sont résolus après la fin du traitement de fertilité et la pression pour concevoir a disparu. D'autres problèmes subsistent et nécessitent une gestion plus poussée ou une intervention professionnelle.

Infertilité et sexualité des femmes

L'infertilité peut certainement poser des défis majeurs à la vie sexuelle d'une femme . L'infertilité est généralement causée par des problèmes au niveau des ovaires, des trompes de Fallope ou de l'utérus. ¹ Si des douleurs accompagnent les problèmes associés, l'activité sexuelle peut être affectée, voire même impossible du tout.

Pendant leur traitement, les femmes peuvent prendre des hormones ou des médicaments qui provoquent de la fatigue ou une baisse de libido. Les rapports sexuels peuvent également être inconfortables en raison de douleurs causées par les sites d'injection ou les suppositoires. Certaines procédures de traitement peuvent sembler invasives et provoquer des sentiments négatifs envers votre corps, ayant un impact sur l'excitation ou le désir sexuel.

Infertilité et sexualité masculine

L'infertilité chez l'homme est causée par des problèmes de fonction testiculaire ou éjaculatoire, des déséquilibres hormonaux et des troubles génétiques. ¹ Comme chez les femmes, si des douleurs sont associées à ces problèmes, l’activité sexuelle peut être diminuée, voire impossible. Les hommes en couple touchés par l'infertilité masculine ont une satisfaction sexuelle moindre, moins de plaisir à l'activité sexuelle et plus de sentiments d'échec sexuel. ⁶

Les rapports sexuels programmés exercent une pression sur les hommes pour qu'ils aient des relations sexuelles et peuvent exacerber ou créer des problèmes d'éjaculation précoce  ou de dysfonction érectile. ⁷ La masculinité est souvent socialement liée à la capacité de se reproduire, de sorte que les hommes infertiles peuvent se sentir inadéquats ou émasculés. Certains peuvent ressentir une perte de désir sexuel, de la culpabilité ou de l’inquiétude.

Luttes contre l'infertilité pour les personnes transgenres et de genre non conforme

Les personnes transgenres et de genre non conforme sont confrontées à des risques uniques pour leur fertilité en raison de traitements médicaux ou chirurgicaux affirmant leur genre. Les hormones de suppression pubertaire retardent l’apparition de caractéristiques sexuelles secondaires permanentes qui peuvent entrer en conflit avec l’identité de genre. Bien que ce traitement soit réversible et laisse aux individus plus jeunes plus de temps pour explorer leur identité de genre, il peut également affecter la fertilité. ⁸

Certains hommes transgenres utilisent un traitement à la testostérone pour supprimer l'ovulation et peuvent subir des interventions chirurgicales telles qu'une hystérectomie. L'œstrogénothérapie utilisée par certaines femmes transgenres peut entraîner des affections telles qu'une atrophie testiculaire. Il est important d'avoir des conversations approfondies avec votre professionnel de la santé sur la façon dont votre fertilité peut être affectée et les options de préservation disponibles avant de prendre des décisions concernant le traitement.

Les personnes transgenres et de genre non conforme se heurtent à de nombreux obstacles et discriminations lorsqu’elles recherchent des soins de fertilité. Un manque de connaissances et de compréhension de la part des prestataires de soins médicaux peut entraîner une erreur de genre ou des soins de qualité inférieure. La définition médicale actuelle de l’infertilité ne s’applique pas aux personnes trans, ce qui signifie que les critères diagnostiques utilisés par les compagnies d’assurance pour le remboursement des actes médicaux ne seront pas remplis. Les personnes trans doivent souvent choisir entre payer de leur poche des traitements coûteux contre l’infertilité ou ne pas les suivre du tout.

Il existe également un coût émotionnel ou un risque accru de sentiment de dysphorie de genre dans des situations telles qu'une femme trans devant se masturber pour fournir un échantillon de sperme, ou un homme trans devant prendre des hormones pour préparer le prélèvement d'ovules. Les défis liés à la fertilité des personnes transgenres et de genre non conforme sont souvent un sujet sensible et doivent être considérés avec respect.

Impact des interventions médicales sur la sexualité

Il existe des traitements de fertilité disponibles pour ceux qui souhaitent poursuivre une intervention médicale. La décision de poursuivre un traitement est une décision personnelle et doit tenir compte de vos valeurs culturelles et individuelles. La cause de l’infertilité détermine également la voie de traitement qui vous convient le mieux. Des hormones injectables et des médicaments contre la fertilité peuvent être utilisés pour stimuler l’ovulation ou augmenter la production d’ovules matures.

Une intervention chirurgicale peut être pratiquée pour éliminer les fibromes, les polypes ou les excroissances utérines anormales. Une autre option de traitement est l’insémination intra-utérine, également connue sous le nom d’insémination artificielle, qui est parfois utilisée en association avec des médicaments. Toutes ces options de traitement ont leurs propres effets secondaires potentiels, chacun pouvant avoir un impact sur le fonctionnement ou le désir sexuel.

En plus des traitements susmentionnés, les couples souffrant d'infertilité peuvent également choisir de recourir à la technologie de procréation assistée (ART), dont la plus courante et la plus efficace est la fécondation in vitro (FIV). ¹ Pour se préparer au traitement de FIV, de nombreuses femmes prennent souvent des médicaments ou des hormones qui aident à gérer des facteurs tels que l'ovulation, la maturité des ovules ou à préparer l'utérus à recevoir le transfert des embryons fécondés. Les effets secondaires de ces médicaments peuvent provoquer des bouffées de chaleur, des sautes d’humeur, une prise de poids, des ballonnements, des maux de tête ou des nausées.

Les médicaments administrés par injection peuvent provoquer une sensibilité ou une irritation cutanée. N’importe lequel de ces facteurs physiques peut certainement avoir un impact sur votre désir et votre plaisir de l’activité sexuelle. En fait, pendant le traitement de fertilité, la fréquence de l’activité sexuelle a tendance à être plus faible. ⁷ Le désir sexuel peut également être influencé par les inquiétudes concernant le coût du traitement et les frais de déplacement. ⁷

L'impact du stress financier dû aux traitements de fertilité

Le coût financier est une préoccupation majeure pour de nombreux couples, car les traitements de fertilité sont très coûteux. Seule une poignée d’États exigent une couverture d’assurance pour les traitements de fertilité et l’étendue de la couverture est incohérente. Ceux qui n’ont pas de couverture d’assurance et ne peuvent pas payer de leur poche peuvent se sentir désespérés ou en manque de contrôle. Même avec une assurance, vous pouvez toujours vous retrouver à payer un montant important de votre poche en raison des franchises, des quotes-parts et des limites de couverture.

10 façons de renouer sexuellement avec votre partenaire

Renouer sexuellement avec votre partenaire demande de la patience et de l’intention. Même si tous les couples ne souffrent pas de dysfonctionnement sexuel, il est très probable que votre vie sexuelle avec votre partenaire sera, à tout le moins, différente de ce qu'elle était auparavant. Même si la différence dans votre vie sexuelle est minime, il est toujours important de s’adapter aux changements au fil du temps.

Voici 10 façons dont vous et votre partenaire pouvez renouer sexuellement en cas d’infertilité :

1. Rappelez-vous que les défis sexuels sont courants pendant cette période

Lorsque nos problèmes sont normalisés, nous ressentons moins de honte et de personnalisation. Il est très probable que votre vie sexuelle soit différente en essayant de concevoir et en normalisant ces changements vous donnera la meilleure chance de vous y adapter.

2. Concentrez-vous sur vous-même et sur votre relation, pas sur votre infertilité

N’oubliez pas que l’infertilité n’est qu’une partie de vous et de votre relation. Cela peut affecter de nombreux domaines de votre vie, mais si vous vous y concentrez ou si vous en êtes obsédé, votre infertilité risque de dominer vos pensées ou vos conversations. Assurez-vous que vous et votre partenaire profitez d'activités et de conversations entre vous qui n'incluent pas l'infertilité.

3. Parlez de sexe avec votre partenaire

Parlez de ce que vous voulez et de ce que vous trouvez souhaitable. Partagez avec votre partenaire ce qui vous manque dans votre vie sexuelle. Communiquer les uns avec les autres vous aidera à parler de vos attentes et à traiter vos sentiments ensemble.

4. Ne vous concentrez pas sur l’acte sexuel lui-même

Concentrez-vous sur la construction de la sensualité, du romantisme et de l'érotisme entre vous et votre partenaire. Une façon simple de commencer est d’augmenter l’affection en se tenant la main, en se câlinant ou en se faisant un léger massage.

5. Ayez des relations sexuelles à des moments autres que celui de l'ovulation

Si vous n’avez des relations sexuelles qu’à des fins de procréation, vous risquez de passer à côté de relations sexuelles qui mettent l’accent sur le plaisir et la jouissance.

6. Limiter la présence d'infertilité dans la chambre

Assurez-vous que la chambre reste un espace associé à l’amour, à la passion et à la romance. Vous pouvez commencer par déplacer les livres de fertilité, les médicaments, les injections ou les thermomètres dans une autre zone de votre maison, ou en réduisant au minimum les discussions sur l'infertilité lorsque vous êtes ensemble dans la chambre.

7. Faites une pause dans vos tentatives de concevoir en cas de besoin

La pression pour obtenir une grossesse, parfois combinée aux effets secondaires physiques et émotionnels des traitements de fertilité ou des procédures médicales, peut peser lourdement sur votre santé physique et mentale. Vous pouvez faire une pause et vous concentrer sur la santé de votre relation pour le moment.

8. Remodelez vos attentes

Comprenez que votre vie sexuelle n’est peut-être plus la même qu’avant l’infertilité ou le traitement contre l’infertilité. Évitez de comparer votre vie sexuelle actuelle à ce qu'elle était avant et remodelez plutôt vos attentes antérieures concernant votre vie sexuelle afin de mieux correspondre à la situation actuelle de vous et de votre partenaire.

9. Prendre soin de soi

Vous n’allez pas vous sentir sexy ou avoir envie de faire l’amour si vous ne prenez pas soin de l’essentiel pour votre esprit et votre corps. Mangez sainement, dormez suffisamment, faites de l’exercice régulièrement et participez à des activités amusantes qui nourrissent votre âme.

10. Consultez un thérapeute de couple

Une initiation précoce avec un thérapeute de couple est préférable. Vous n’avez pas besoin d’attendre la fin de votre traitement de fertilité pour consulter un professionnel au sujet de vos problèmes sexuels. Votre traitement sera unique en fonction du thérapeute que vous consultez et de vos objectifs personnels en matière de conseil.

Certains domaines généraux dans lesquels un thérapeute peut vous aider, vous et votre partenaire, incluent l'amélioration d'une communication saine, la gestion des désaccords sur des sujets tels que les finances ou l'opportunité de faire une pause, et la gestion des différences dans la façon dont vous faites votre deuil et faites face. Les spécialisations en matière de sexe, d'infertilité ou de thérapie de couple sont des domaines que vous souhaiterez peut-être rechercher chez un professionnel.

À qui dois-je m’adresser pour obtenir de l’aide ?

Le professionnel de la santé le mieux placé pour travailler avec vous et votre partenaire dépend des problèmes que vous rencontrez. Les problèmes physiques doivent être traités par un professionnel de la santé approprié. Si vous souhaitez faire les premiers pas pour parler d'infertilité avec quelqu'un, vous pourrez peut-être obtenir une référence de votre médecin de premier recours. Les professionnels de la santé avec lesquels vous pouvez travailler en étroite collaboration comprennent des endocrinologues de la reproduction, des gynécologues, des urologues et d'autres spécialistes de la fertilité.

Si vous suivez un traitement de fertilité, il est important que vos médecins vous préparent à quoi vous attendre. De nombreux couples souffrant d'infertilité sont confrontés à des défis concernant leur vie sexuelle, et plus vous êtes préparé, mieux vous pouvez vous adapter tout au long du traitement.

Thérapie de couple

Les problèmes d’ordre émotionnel et relationnel peuvent être abordés par un professionnel de la santé mentale. Un thérapeute conjugal et familial possède une formation spécialisée dans les systèmes conjugaux et familiaux et peut vous aider, vous et votre partenaire, pour tout problème relationnel survenu ou exacerbé par l'infertilité.

Thérapie sexuelle

La thérapie sexuelle peut être une option appropriée pour les couples dont l’intimité physique ou émotionnelle a été affectée négativement. Un sexologue est un clinicien en santé mentale possédant une formation spécialisée en troubles et thérapies sexuels. Ils sont titulaires d'une maîtrise ou d'un doctorat et peuvent être agréés en conseil professionnel, en thérapie conjugale et familiale, en travail social ou en psychologie.

Thérapie de groupe et groupes de soutien

Les conseils de groupe et le soutien par les pairs peuvent offrir un espace aux individus et aux couples confrontés aux conséquences de l'infertilité pour rencontrer d'autres personnes ayant des parcours de vie similaires. Certains groupes mettent les participants en contact avec des conseillers professionnels et d’autres sont dirigés par des pairs leaders ayant une expérience personnelle.

En fin de compte, le traitement médical et de santé mentale le plus approprié pour vous et votre partenaire dépend de votre expérience unique et de ce que vous espérez accomplir.